يحدث الأمر دون سابق إنذار. يمرّ بك شخص في المول يلبس عوداً معيّناً أو ورداً بودرياً معيّناً، وفجأة تعود ابن ثماني سنوات في مجلس أحد الأقارب، على بعد ثلاث دول وعقدين من الزمن. لا ألبوم صور يعمل بهذه السرعة. الرائحة وحدها تفعل.
خلف هذا السحر تشريح حقيقي. إشارات الرائحة تنتقل شبه مباشرة إلى مناطق الدماغ المسؤولة عن العاطفة والذاكرة، بقدر أقل من التوجيه والترشيح الذي تمرّ به الحواس الأخرى. البصر والسمع يُعالَجان، أما الرائحة فتُحَسّ أولاً وتُفسَّر لاحقاً.
هذا التوصيل يفسّر لماذا تشبه ذكريات الرائحة الأمزجة أكثر مما تشبه الحقائق. غالباً لا تستطيع تسمية السنة أو المكان في البداية، لكن الشعور يصل مكتملاً: أمان، شخص بعينه، صباح عيد. ويلاحظ الباحثون أن الذكريات المرتبطة بالروائح تميل لأن تكون أقدم وأكثر عاطفية من تلك التي تستدعيها الكلمات أو الصور.
ويعمل الأمر بالاتجاه المعاكس أيضاً، وهنا تكمن الفائدة: يمكنك بناء ذكريات رائحة عن قصد. البس عطراً محدداً واحداً في شهر عسل أو موسم تخرّج أو رحلة لا تُنسى فقط، ثم أحِله إلى التقاعد. بعد سنوات، تعيد رشّة واحدة فتح ذلك الفصل كعلامة في كتاب.
وللحيلة نفسها ملصق تحذير. إن لبست عطرك المفضّل خلال فترة صعبة، موسم امتحانات أو وظيفة سيئة، فقد يمتصّ ذلك المزاج إلى الأبد. كثير من عشّاق العطور أحالوا بصمت زجاجة محبوبة إلى التقاعد لأنها صارت تفوح برائحة سنة لا يودّون زيارتها مجدداً.
وهذا أيضاً هو السبب الأعمق لأهمية العطر المميّز. أنت لا تختار فقط رائحتك اليوم، بل تختار رائحة حضورك في ذاكرة الآخرين بعد سنوات. اختر شيئاً يسعدك أن تسكن به ذكرياتهم.
ملاحظة من فيلمورالز: احتفظ بزجاجة واحدة ككبسولة زمنية. اختر عطراً لفصل حياتك الكبير القادم، والبسه فيه وحده، ثم اختمه بعيداً. سيصبح أرخص آلة زمن امتلكتها يوماً.
